За да отпразнуваме годишнината от рождението на Шри Харичанд Тхакур, Матуа Дхарма Маха Мела 2023 г се организира от All-India Matua Maha Sangha от 19th Март до 25th Март 2023 г. в Shreedham Thakur Nagar, Thakurbari (мястото за поклонение на общността Matua) в подразделение Bongaon на район North 24 Parganas в Западен Бенгал. Мела е важно събитие, което също демонстрира жизнената култура на общността Matua.
Известният панаир започва всяка година през месец Чайтра и продължава седем дни. Поклонниците на Матуа от почти навсякъде идват в Тхакурбари около панаира. Много идват и от Бангладеш и Мианмар. Панаирът започва със свята баня в „Камана Сагар“ на Мадху Кришна Трайодаши, годишнината от рождението на Харичанд Тхакур.
Панаирът първоначално започва в село Ораканди (родното място на Харичанд Тхакур) в област Гопалгандж, Бангладеш през 1897 г. След независимостта Праматхаранджан Тхакур (правнукът на Харичанд Тхакур) започва панаира в Тхакурнагар през 1948 г. Оттогава панаирът се провежда всяка година тук в Такурбари.
Матуа е секта от индуисти, основана на нова религиозна философия, основана на бхакти, предложена от Харичанд Тхакур (1812-1878) и неговия син Гуручанд Тхакур (1847-1937), които принадлежат към общността на недосегаемите Намасудри (известни като "Чандали") които са били извън традиционната четирикратна варненска система на индуското общество. Възникна като реакция на широко разпространената дискриминация, която съществуваше в индуисткото общество в Бенгалия по това време. В този смисъл Матуа е най-старото организирано далитско движение за религиозна реформа.
Според Шри Харичандра Тхакур, основателят на сектата Матуа, всички традиционни ритуали, с изключение на предаността към Бога, вярата в човечеството и любовта към живите същества, са безсмислени. Неговата философия се фокусира само върху три основни принципа - истина, любов и разум. Той напълно отхвърли идеята за отказ от светското домакинство за спасение. Той наблегна на кармата (работата) и настоя, че човек може да постигне спасение само чрез проста любов и преданост към Бог. Няма нужда от посвещение от гуру (Дикша) или поклонение. Всички други мантри, с изключение на името на Бог и Харинам (Харибол), са просто безсмислени и изопачаващи. Според него всички хора са равни и иска последователите му да се отнасят с уважение и достойнство към всеки. Това се хареса на потиснатите маргинализирани хора, които той организира, за да създадат секта Матуа и основаха Матуа Махасанга. Първоначално само Namsudras се присъедини към него, но по-късно други маргинализирани общности, включително Chamars, Malis и Teli, станаха негови последователи. Новата религия даде на тези общности идентичност и им помогна да установят собствените си права.
Последователите на Matua имат значително присъствие в много региони на Западен Бенгал и влияят на изборните резултати в няколко избирателни района. В настоящия политически климат подкрепата на последователите на Matua е важна както за BJP, така и за TMC, които се борят помежду си, за да отстояват своята кауза, особено тяхното искане за предоставяне на индийско гражданство на тези, които са мигрирали от бившия Източен Пакистан или Бангладеш в Индия поради религиозно преследване .
***
