Всички цивилизации са израснали по бреговете на реките, но индийската религия и култура има най-високо състояние на водния символизъм, изразено наред с другото под формата на Кумбх Мела, която привлича най-голямата световна конгрегация от религиозни поклонници, когато над сто милиона поклонници се потопят в светите реки.
- Кумб Мела, най-голямото поклонение в света, което е вписано в списъка на „Нематериалното културно наследство на човечеството“ от ЮНЕСКО, се провежда през Праяг (Алахабад) от 15 януари до 31 март 2019 г. Това фестивал е основен в духовното и културно наследство на Индия.
In Индуизъм, водата е свещена и е важна част от индуистките традиции и обичаи. Индийската цивилизация расте и процъфтява по бреговете на свещените реки като Инд, Ганга и Ямуна. Значението на реките и водата се отразява във всички аспекти на живота. Във всички религиозни практики поръсването със свещена вода е неизбежна част. Популярно се смята, че потапянето или дори пиенето на няколко капки вода от тези плашещи реки може да помогне за премахване на греховете.
Индуизмът не е религия по книги. Няма фиксиран светоглед или една книга или идеологическа рамка. Това е безбожна култура. Има стремеж към търсене на истината и освобождение от Самсара или цикъла на раждане и прераждане. Свободата е най-висшата ценност.
Невъзможно е да се проследи произходът на индуизма, такъв е и случаят с Кумб Мела. Произходът на Kumbh Mela обаче може да се припише на философа от осми век Шанкара, който е основал редовни събирания на учени аскети за срещи, дебати и дискусии.
Основополагащият мит може да се припише на Пураните, които разказват как боговете и демоните са се сбили за съда (кумбха) с амрита, еликсирът на безсмъртието, произведен от вълнението на океана. По време на тази битка няколко капки от еликсира паднаха върху четирите места на Кумбх Мела, а именно Праяганд Харидвар (на брега на река Ганга), Уджайн (на брега на река Шипра) и Насик (на брега на река Годавари). Смята се, че реките се превръщат в пречистващ нектар, който би дал на поклонниците шанс да се изкъпят в същността на благоприятието, чистотата и безсмъртието.
Думата Kumbh произхожда от този митологичен съд с еликсир. Събитието, което се провежда на всеки 3 години в Праяг или Аллахабад (където се сливат реките Ганга, Ямуна и митичната река Сарасвати), Харидвар (където свещената река Ганга пристига в равнините от Хималаите), Насик (на брега на река Годавари) и Уджайн (на брега на река Шипра).
„Ardh (половината) Kumbh Mela“ се провежда на всеки 6 години в Prayag и Haridwar. „Purna (пълен) Kumbh Mela“, най-големият и най-благоприятният панаир се провежда на всеки 12 години в Prayag Sangam. „Маха (великият) Кумб Мела“ се случва на всеки 144 години.
В последния Kumbh Mela през 2013 г. се оценява, че са участвали 120 милиона души. Тази година прогнозираният брой поклонници може да бъде между 100 и 150 милиона. Това е поразителен спектакъл на религия и духовност. Такова голямо събрание може да има силно влияние върху местната икономика, но също така представлява изключителни предизвикателства по отношение на увеличаването на гъстотата на населението там чрез изчерпване на хигиената и уязвимост към замърсители на околната среда. Винаги съществува риск от избухване на епидемии. Както се съобщава в изследователската статия Kumbh Mela 2013: Здравеопазване за милиониздравните заведения са създадени, за да отговорят на предизвикателствата. Създадени са адекватни процедури за смекчаване на последствията от бедствия, които включват комплекти за спешни случаи и бедствия и са въведени изобретателни концепции като речни линейки.
От векове Kumbh Mela, най-големият от панаирите, предоставя платформа за различни индийци от целия субконтинент, за да се събират на редовни интервали по общи духовни причини, невидима обща нишка, която свързва индийците заедно в продължение на хилядолетия.
***
